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Russian Probablemente hayas notado esto antes: estás esperando en un semáforo en rojo aunque no hay tráfico al otro lado.
Esto se debe a que la mayoría de los semáforos tradicionales funcionan con programas de horario fijo. Cada señal tiene una duración preestablecida (por ejemplo, 30 s en verde, 5 s en amarillo, 25 s en rojo), independientemente de cuántos vehículos se encuentren realmente allí.
Pero ¿y si el semáforo pudiera “ver” que no hay coches y reaccionar más rápido?
Esa es la idea detrás control de señal accionada.
¿Qué significa "modo accionado"?
Una señal de tráfico activada utiliza detectores (sensores en el pavimento, radares o cámaras) para detectar si hay vehículos o peatones esperando.
En controlador de tráfico (el “cerebro” del sistema) decide entonces cuándo y durante cuánto tiempo dar luz verde a cada enfoque.
En lugar de seguir un reloj fijo, el sistema piensa:
- Si todavía llegan vehículos, mantenga el verde encendido.
- Si no hay demanda, pase a la siguiente fase.
Tres formas de controlar una intersección
| Tipo de control | Cómo funciona | Ventajas | Limitaciones |
| Horario fijo | Repite ciclos idénticos durante todo el día. | Sencillo, confiable. | No responde al tráfico real. |
| Accionado | Ajusta el tiempo de verde según la demanda detectada. | Reduce el retraso, mejora el flujo. | Necesita detectores y configuración. |
| Adaptativo | Coordina muchas intersecciones a través de un sistema central utilizando datos de la red. | Altamente eficiente en toda la ciudad. | Complejo y caro. |
En términos simples, el control actuado es el punto medio inteligente entre los sistemas de tiempo fijo y los sistemas totalmente adaptativos.
Un ejemplo sencillo
Imagine una avenida principal y una calle lateral.
El tráfico es constante en la carretera principal pero ocasional en las laterales.
Cuando no hay ningún vehículo esperando en la calle lateral, la carretera principal permanece verde.
Cuando un vehículo se detiene sobre el detector, envía un mensaje al controlador: "¡Vehículo esperando aquí!"
Una vez que la vía principal finaliza su tiempo mínimo en verde, el controlador cambia de fase para dejar pasar la calle lateral.
Resultado: cero pérdida de tiempo.
¿Qué necesita el sistema para “pensar”?
El responsable del tratamiento basa su lógica en tres tipos de información:
- Presencia: ¿Se detecta algún vehículo?
- Demanda: ¿Cuántas solicitudes hay pendientes para esa fase?
- Calendario: ¿Se cumplen los límites mínimo y máximo?
En los sistemas de horario fijo todo depende del reloj.
En los sistemas accionados, todo depende de las condiciones reales del tráfico.
Beneficios visibles
- Tiempos de espera más cortos durante las horas valle.
- Menor consumo de combustible y menos emisiones.
- Tráfico más fluido en intersecciones de bajo volumen.
- Capacidad de reacción ante incidencias o flujos irregulares.
Por lo tanto, el control actuado fue el primer paso real hacia una gestión inteligente del tráfico.
Su idea es simple pero poderosa: no todas las intersecciones tienen el mismo tráfico y no todos los greens deberían durar lo mismo. Con algunos sensores y reglas de sincronización inteligentes, las señales pueden adaptarse a lo que realmente sucede en la carretera.
En el próximo capítulo, exploraremos qué sensores y parámetros de sincronización lo hacen posible y cómo un semáforo "decide" cada segundo si permanece en verde o se pone rojo.
