Продолжительность сигнал светофора определяется интенсивностью движения через перекресток, а продолжительность разных перекрестков обычно устанавливается разная. Процесс расчета сложен. Во-первых, должны быть данные об ожидаемом или текущем транспортном потоке и форме устройства подъездной дороги, полученные в результате расследования дорожного движения. Так называемый транспортный поток – это количество транспортных средств, проезжающих во всех направлениях каждой въездной дороги каждый час. Под параметром въездной дороги подразумевается количество прямых полос, полос для правого поворота, прямых правых полос и полос для левого поворота на въезде. Перед расчетом необходимо учитывать следующие два понятия:
1. Скорость потока насыщения: при заданных условиях скорость потока насыщения определенного потока или нескольких транспортных потоков, проходящих через перекресток в насыщенном состоянии в единицу времени, рассчитывается путем умножения основного расхода насыщения на большое количество поправочных коэффициентов.
2. Группа полос: распределение транспортного потока между альтернативными полосами въезда будет постепенно стремиться к сбалансированному состоянию, что делает уровень транспортной нагрузки каждой альтернативной полосы въезда очень близким. Таким образом, эти альтернативные полосы въезда образуют комбинацию полос, которую обычно называют группой полос. Вообще говоря, все прямые полосы, а также полосы для правого и левого поворота составляют группу полос; Полоса левого поворота и полоса правого поворота независимо образуют группу полос.